[スワンニュース＝ユン・ビョンイク市民記者] 新軍部の中核である全斗煥（チョン・ドゥファン）氏の孫であり、自身の家族や知人に関する暴露を続けていたチョン・ウウォン氏が17日（韓国時間）、YouTubeライブ配信中に麻薬による幻覚状態を見せ、病院に搬送され、警察が出動する事態にまで至った。 この事件を取り上げたアジア経済とニュース1は、チョン氏のインスタグラムアカウントが消えていると報じた。しかし、多くのネットユーザーによって、チョン氏のインスタグラムアカウントはIDが変更され、一部の投稿が削除されたものの、まだ存在していることが確認された。

この過程で、チョン氏のアカウントがハッキングされた可能性が指摘されたが、チョン氏が移送されたため、当面の間、事実確認は困難と見られる。こうした状況にもかかわらず、『アジア経済』と『ニュース1』側は、まだ当該内容に関する訂正報道を行っていない。

このように、事実関係の確認を怠り、訂正報道に消極的な姿勢は、韓国メディアの根深い弊害の一部であると指摘された。過去のセウォル号惨事当時の「全員救助」という誤報は、訂正が非常に遅れたため、救助活動を極めて深刻に妨げたほか、国民日報が2018年に報じた 「根拠を失う進化論…米・スイスの科学者、進化論を覆す研究結果を発表」という記事は、当該論文の著者が記事の内容を直接否定したことが、ニュース＆ジョイの「進化論を覆す研究が出た？『フェイクニュース』」という反論記事を通じて明らかになったにもかかわらず、何の措置も取られていない。また、1945年の信託統治誤報事件は、左右陣営間のコミュニケーションを混乱させ、対立を増幅させたが、これは朝鮮半島の分断を本格的に引き起こした事件の一つである。

韓国メディア界を絶えず批判してきたピョン・サンウク記者（フリーランス、元CBSコンテンツ本部長兼シニア記者、元YTNキャスター）は、筆者との対話を通じて、これらの問題について次のように指摘した。

誤報が発生するには、複合的な要因が存在する。
時間との競争に追われたり、十分に確認しないまま報道したりすることが、誤報の主な原因である。
そのほか、記者の先入観や過度な推測もあるが、結局は、より徹底しようとする意志の欠如という問題に帰着する。
取材の際は必ずクロスチェックにより複数の確認を経る必要があり、その確認手順や過程についても、「このように確認した」と記事の中に明記されなければならない。
また、報道機関は公的責務ゆえに責任追及を最も受けにくい組織であるため、より一層自律的な責任意識が強く発揮されるべきだが、誤報の認めに消極的であれば、その存在基盤そのものを自ら崩すことになってしまう。

韓国のメディアや個々のジャーナリストは、この指摘を真摯に受け止め、誤報を防ぐための努力を徹底しなければならない。 すでに記者たちは「クズ記者」、「クズ野郎／クズ女」、「クズ記者」、「外人」などと非難され、市民の自国メディアに対する不信感と軽蔑がさらに深まっているのではないだろうか。

そして、このような状況下では、読者はどのメディアが報じた記事であっても決して盲信してはならず、事実関係を綿密に検証し、誤りがある場合は積極的に指摘しなければならない。 例えば、前述の信託統治に関する誤報事件において、（歴史に「もし」はないとはいえ）左右両陣営とも、その記事を無批判に受け入れることなく、事実関係を綿密に検証していたならば、左右の対立が激化したり、それによって朝鮮半島の分断が引き起こされたりすることはなかっただろう。 そのほかにも、セウォル号惨事当時の「全員救助」という誤報は、セウォル号の乗客に対する救助活動を深刻に妨げ、数百人規模の大規模な犠牲者を出した超大型惨事へと発展させてしまった。 このように、事実関係について読者が綿密に確認せずに受け入れてしまい、それが誤った意思決定の主要な根拠となれば、取り返しのつかない破滅的な結果を招く危険性が大きい。

大韓民国は、「国民」に主権がある「民主共和国」である。そのような民主共和国において、私たち国民が事実関係の確認の段階から躓いてしまっては、正しい意思決定を下すことができるだろうか。 ちょうど、チョン・ウウォン氏が暴露した内容の中には、新軍部の悪行に関するものがかなり大きな比重を占めているが、新軍部が犯した悪行の中には（チョン・ウウォン氏が言及したか否かに関わらず）、メディアの質を低下させる蛮行（報道機関の統制・吸収、ジャーナリストへの懐柔など）も含まれている。そして、報道機関に対する新軍部の数多くの蛮行は、結局のところ、国民による事実関係の確認を妨害するための手段であったことを、誰もがよく知っている。気を引き締めていかなければならない。

故キム・ウィギ烈士による『同胞への手紙』の一部を以下に引用し、この文章を締めくくりたい。

同胞よ、我々は今、何をしているのか。 無慈悲な虐殺によって、数多くの善良な民主市民たちの熱い血を五月の空の下に撒き散らした南道の空気が、維新残党たちの悪辣な言論弾圧により、歪曲と嘘、そして悪意に満ちた虚偽宣伝で塗り固められているのを見ている同胞よ、我々は一体何をしているのか。

ユン・ビョンイク 市民記者

* 本コラムは市民記者の個人的な意見であり、スワンニュースの公式見解ではないことを明記します。